Het override-bestand heeft een eenvoudige indeling waarbij de elementen door witruimte van elkaar gescheiden worden. Commentaar is toegestaan (aangegeven met een #).
pakket prioriteit sectie [onderhouder-info]
pakket is de naam van het pakket. Items in het override-bestand voor pakketten die niet te vinden zijn in de boomstructuur van binaire pakketten, worden genegeerd.
prioriteit en sectie komen overeen met de respectieve controlevelden uit het .deb-bestand. Welke waarden mogelijk zijn, is specifiek voor het archief van elke distributie.
[onderhouder-info], als het vermeld wordt, kan ofwel de naam van een onderhouder zijn voor een onvoorwaardelijke vervanging, of anders oude-onderhouder => nieuwe-onderhouder om een plaatsvervanging uit te voeren.
De override-bestanden die gebruikt worden om de officiële Packages-lijsten te maken kunnen op elke Debian spiegelserver gevonden worden in de map indices.